35. EL CRONISTA: "¡AQUELLAS FIESTAS DE AGOSTO!"

Por Francisco Javier García Carrero

           Cronista Oficial de Arroyo de la Luz

Verano de 1985

En mayo de 1983 se inició en Arroyo la segunda legislatura de la democracia. De nuevo, como en 1979, el PSOE local había vencido en las elecciones locales y aquel año con una mayoría mucho más holgada que en la anterior ocasión. Un nuevo alcalde venía a sustituir a José María González Bravo. Un nuevo regidor que iniciaba con esa legislatura su particular ligazón con la alcaldía arroyana, y que le reportó 12 años de mandato consecutivos como máxima autoridad de la localidad, aunque eso sí, no siempre al frente del PSOE.

El nuevo alcalde era Felicísimo Bello Merino, otra de las memorias vivas de nuestra historia de la Transición e inicio de la democracia en la población. De Felicísimo espero que muy pronto pueda escribir un artículo que reconozca su fecundo y buen trabajo que hizo por Arroyo de la Luz. Son muchos los aspectos en los que podría incidir sobre su quehacer al frente del Ayuntamiento, especialmente en el ámbito de la cultura, una de sus máximas preocupaciones, aunque este breve artículo lo quiero dedicar en exclusividad a las “Fiestas de Verano”, unos espectáculos que él inició en esta primera legislatura, y que luego han continuado todos sus sucesores de una forma u otra.

Desde hacía ya varios años, el pueblo todos los meses de julio y agosto recibía a cientos de veraneantes. La inmensa mayoría de ellos hijos y nietos de la localidad, adultos, jóvenes y niños que inundaban la población con ganas de disfrutar y, sobre todo, con ganas de demostrar a los locales que volvían mucho mejor de lo que se habían marchado quince o veinte años atrás. De esta forma, comercios y bares se llenaban a diario, tanto al medio día como por la noche, y donde las grandes compras y las raciones con vino casero formaban parte de lo cotidiano de todos los establecimientos, además del bullicio constante por todos los rincones de la población.

Fue así como desde la alcaldía, y desde su concejalía de cultura, se pensó, dado que la mayor parte de los que regresaban no podían disfrutar de las ferias y fiestas de septiembre, en organizar un adelanto de las mismas durante el mes de agosto, momento en el que el pueblo estaba abarrotado de personas. Fueron las “Fiestas Populares”, “Fiestas de Agosto”, “Fiestas del Emigrante” o “Fiestas de Verano”, nombre por el que serán conocidas y disfrutadas por todos los arroyanos como si las de septiembre se trataran.

Las primeras que presentaron una organización muy trabajada y que dieron un resultado espectacular fueron las de 1985, aprovechando además que aquel era el Año Internacional de la Juventud, hace ya, por consiguiente, 35 años. No sé cuántas personas las podrán recordar, pero aquellas “Fiestas Populares Verano-85” fueron sencillamente espléndidas. Una semana completa del 5 al 11 de agosto en la que no faltó de nada. Desde una magnífica obra teatral, que a algunos, como fue mi caso, nos quedó impactada, porque hasta entonces nunca habíamos oído hablar de aquellos asesinatos y violaciones, hasta distintas y diversas actuaciones musicales para todos los gustos y sensibilidades (flamenco, rock, música protesta de cantautor (entonces muy de moda en el panorama nacional), verbena  popular y folklore). Unos actos que dieron comienzo a las 22.30 h.

Efectivamente, el día 5 de agosto tuvimos el aperitivo inicial con la representación teatral de “El crimen de Don Benito”. Un suceso que había ocurrido en esa población extremeña en el año 1902 y que se convirtió en uno de los crímenes más atroces de la crónica negra española. Por allí desfilaron una joven muy guapa, su madre y un cacique de pueblo artífice de las desgracias de todos, y donde la violación y los asesinatos de las protagonistas dejó con un poso de tristeza a todos los que vimos aquella representación, y algunos con ganas de saber mucho más. Tres años más tarde, en 1988 la película Jarrapellejos, siguiendo un guion de Felipe Trigo, aunque con diversas modificaciones sobre los hechos verídicos, volvió a recuperar para la pantalla grande aquel espeluznante suceso.

El martes día 6 fue la noche de los amantes del flamenco. Música que siempre en Arroyo ha gozado de un número muy elevado de seguidores. El alcalde no trajo a un cantaor cualquiera, nada menos que se decantó por Fosforito, un cordobés de Puente Genil muy consagrado en el panorama nacional del flamenco y que entonces contaba con 53 años de edad. Cuando llegó a Arroyo, Fosforito ya había logrado varios premios como ganador de distintos eventos, el I Concurso Nacional de Cante Jondo de Córdoba, el Premio Nacional de Cante, el Premio Mercedes la Serneta y aquel mismo año de 1985 había logrado el prestigioso II Compás de Cante.

El miércoles fue otro día grandioso, en este caso la noche se llenó de “canción protesta”, una modalidad musical que había proliferado por toda la geografía española coincidiendo con la muerte del dictador. Felicísimo nos regaló la actuación de Luis Pastor, en este caso un cantautor de la tierra ya que había nacido en Berzocana (Cáceres), aunque la mayor parte de su trayectoria musical era madrileña, de Vallecas. Cuando estuvo en Arroyo tenía 33 años, y ya era un cantante consagrado, sobre todo desde que RTVE le había contratado para sus “Coplas de ciego”. Aquella noche su actuación se centró en algunos de sus éxitos entre los que destacó una versión muy original del Niño Yuntero del poeta Miguel Hernández.

El jueves la actuación corrió a cargo de un grupo folklórico extremeño. Tampoco fue un grupo cualquiera porque el contratado fue “Tierra de Barros”, una agrupación que se había fundado en el ya lejano 1968 como grupo de coros y danzas de la Sección Femenina de Almendralejo. Por entonces era uno de los grupos más consolidados en la región en este tipo de música y fundador, además, de la Federación Extremeña de Folklore”.

El viernes fue el día de los más jóvenes, aquella noche fue la del “rock”, la noche de aquellos que tocaban una guitarra invisible entre sus manos emulando a sus ídolos más conocidos. El invitado en Arroyo fue el grupo gaditano Tiburón, aunque se anunció como sevillano. Tiburón era un grupo de rock fundado tres años antes, en 1982 y que hacía una música que ellos mismos bautizaron como “rock de pueblo”, mismo nombre de su primer LP. Una música que nos recordaba de manera evidente a Rosendo y la banda que era el referente entonces de todos aquellos grupos, “Leño”.

El sábado por la noche fue la apoteosis total, aquella jornada se había quedado para la verbena popular, un evento a cargo de una orquesta que hizo las delicias de jóvenes y mayores hasta altas horas de la madrugada. Esa noche se bailó de todo, pasodobles, rumbas y música de gran alegría como “El baile de los pajaritos”, una canción que no faltaba en todos los saraos desde el año 1981 en que se dio a conocer. Con la música del acordeón toda la plaza siguió el ritmo a la vez y con las manos levantadas. De la misma forma, también sonó, la canción que aquel año se convirtió en canción del verano, “El africano” de Georgie Dann.

El broche final de aquellas fiestas de agosto de 1985 quiso el alcalde reservarlo para uno de nuestros mejores embajadores ante el mundo, el grupo folklórico “El Harriero”. Una agrupación que no había alcanzado entonces los éxitos de estos últimos años, aunque demostrando ya entonces que al grupo le esperaba un futuro muy prometedor. La agrupación se había fundado hacía relativamente poco tiempo, concretamente en diciembre de 1983. Fueron veintiuno los asociados que iniciaron aquella maravillosa aventura conversando en lo que entonces aún era el Hogar Juvenil de la O.J.E. Veintiún valientes que después de algunas deliberaciones sobre qué nombre poner al grupo, se decidieron, como bien me recuerda una de las socias fundadoras María de los Ángeles Carrero Sánchez, por el de “Harriero”, aunque aspirando la H, a la manera extremeña.

El grupo constituyó su Junta Directiva en una Asamblea Extraordinaria un 15 de diciembre de 1983 a las 20.30 horas. Un acta que firmaron todos y que concluyó a las 22 horas. Por más de las 2/3 partes de los 21 asistentes, eligieron a María del Carmen Ramos Solano como su presidenta; Florencia Carrero Sanguino como vicepresidenta; Ángel Delgado Morán como secretario; José Antonio Gómez Tapia como Tesorero; y a María Ángeles Carrero Sánchez, primera vocal; María Luz Jesús Delgado, segunda vocal; Jesús Delgado Morán, tercer vocal y Teresa Collado Ramos como su cuarta vocal.

Y después de “aquellas fiestas de agosto” de 1985 llegarían las de años venideros, y a cuál mejor. Ya todos, jóvenes y mayores, deseábamos que llegaran las “fiestas del emigrante”, ya que gracias a esta iniciativa nos encontramos con un evento lúdico extra de verano, y que comenzó a rivalizar con las que siempre fueron nuestras ferias y fiestas más celebradas, las de septiembre.